El diseño de las mezclas discontinuas para capas de rodadura en España se ha basado fundamentalmente en los ensayos Marshall y Cántabro, dependiendo del tipo de mezcla; en el caso de las mezclas finas, con menor contenido de huecos, se debía asegurar una adecuada resistencia a la deformación (ensayo Marshall), mientras que en el caso de las mezclas monogranulares, con mayor contenido de huecos, se debía asegurar la resistencia a la disgregación (ensayo Cántabro). Actualmente, para la dosificación de las mezclas discontinuas, la normativa española ha incorporado el ensayo de tracción indirecta, dirigido a evaluar el efecto de la acción del agua. Pero en ningún caso, propiedades tan importantes para estas mezclas como su resistencia a la fisuración y su energía de fractura son consideradas en la etapa de diseño. Por ello se plantea la posibilidad de evaluar estas propiedades mediante la utilización del ensayo a tracción indirecta y de un nuevo ensayo a tracción directa, el ensayo Fénix, desarrollado por el Laboratorio de Caminos de la Universidad Politécnica de Cataluña.