Charlotte Milachowski
Thorsten Stengel
Christoph Gehle
Centre for Building Materials (Centro de Materiales de Construcción)
TU Munich (Alemania)

RESUMEN
Actualmente la elección de los materiales y de las técnicas constructivas están determinados por las exigencias estructurales y por aspectos económicos. Los factores ecológicos han ganado en importancia debido a las consideraciones mediambientales de la clase política y de la sociedad en general. Con el objetivo de evaluar el impacto medioambiental de las autopistas, se llevó a cabo un análisis de ciclo de vida (ACV) de cuatro tipos de firmes viales (dos rígidos, de hormigón, y dos flexibles, bituminosos) conforme a la ISO 14040. Mediante la investigación de las fases de construcción, uso y mantenimiento para una vida útil de 30 años de los diferentes escenarios, se cuantificó la reducción del impacto ambiental.

El ACV de los firmes rígidos de hormigón mostró que su impacto medioambiental dependía claramente de la elección del tipo de cemento. El análisis de los firmes bituminosos mostró que el impacto medioambiental puede reducirse mediante la mejora del proceso de producción de la mezcla. Aún más importante, el impacto medioambiental puede reducirse controlando el transporte.

El análisis del mantenimiento de los diferentes tipos de firmes mostró que la inversión en firmes de durabilidad elevada es rentable. Puede alcanzarse una reducción aún mayor de la contaminación mejorando las propiedades del firme (por ejemplo textura, rigidez y regularidad), lo que reduciría significativamente el consumo de combustible de los vehículos. Por lo tanto, el desarrollo de un firme que minimice el consumo de combustible de los vehículos es más importante que un firme con menores impactos medioambientales durante la construcción y el mantenimiento.

PALABRAS CLAVE
Firme; Firme rígido; Firme flexible; Hormigón; Mezcla bituminosa; Ciclo de vida; Análisis de ciclo de vida; Desarrollo sostenible; Construcción; Uso.